Ein Abend für das Ehrenamt – mit Urknall

Es gibt diese Momente, in denen man merkt, wie viel eine Stadt eigentlich von Menschen lebt, die man kaum sieht. Die Frau, die zweimal die Woche in der Tafel Lebensmittel sortiert. Der Mann, der ehrenamtlich Geflüchteten beim Behördenkram hilft. Die Rentnerin, die im Hospiz vorliest. Sie alle machen das nicht für Applaus. Sie machen es, weil es sonst niemand macht.

Am Abend des 26. Juni 2026 kamen viele dieser Menschen im Gaskessel an der Mohrenstraße zusammen, eingeladen vom Unternehmernetzwerk fair-dienen. Ehrenamtliche aus gemeinnützigen Organisationen Wuppertals, zu einem Abend im Visiodrom, mit Führung durch die aktuelle Ausstellung ORIGINS, mit Imbiss, mit Getränken und mit viel Zeit für Gespräche.

Es war das zweite Mal, dass das Netzwerk so einen Abend ausgerichtet hat. Im Jahr zuvor war es die van-Gogh-Ausstellung gewesen. Was beide Male gleich blieb, war die Idee dahinter: einfach mal Danke sagen. Ohne Tagesordnung, ohne Spendenaufruf, ohne jemandem ein Mikrofon in die Hand zu drücken.

Vom Urknall bis zum ersten Leben

ORIGINS erzählt nichts Geringeres als die Geschichte von allem. Sie beginnt vor 13,8 Milliarden Jahren, im Augenblick des Urknalls, und führt von dort über die ersten Sterne, die Entstehung von Materie und Molekülen bis zu den ersten Lebensformen auf der jungen Erde. Eine Reise also, an deren Ende man selbst steht, als Ergebnis einer langen Kette von Zufällen und Naturgesetzen.

Das Herzstück der Ausstellung ist eine immersive 360°-Show, die auf einer der größten Rundprojektionen Europas läuft und den gesamten Innenraum des Gaskessels umschließt. An diesem Abend haben wir sie allerdings ausgelassen. Bei den hochsommerlichen Temperaturen wäre der Aufstieg in die Kuppel eine ziemlich schweißtreibende Angelegenheit geworden. Stattdessen bekam jeder Gast eine Freikarte, um die Show bei kühlerem Wetter in Ruhe nachzuholen. Eine Lösung, mit der am Ende alle gut leben konnten.

Für die Bilder verantwortlich ist ein internationales Team rund um den Künstler Markos Kay, der mit vierzehn Digitalkünstlerinnen und Digitalkünstlern gearbeitet hat. Was dabei entstanden ist, verbindet macroskopische Fotografie, 3D-Gestaltung und generative Verfahren zu einem visuellen Erlebnis, das wissenschaftlich fundiert und zugleich emotional ist. Ursprünglich stammt ORIGINS aus dem Kunstkraftwerk Leipzig, jenem alten Heizwerk, das seit 2016 als erstes digitales Kunstzentrum Deutschlands gilt. Für Wuppertal wurde die Show vollständig neu adaptiert, auf die besondere Architektur des Gaskessels zugeschnitten, bildlich wie musikalisch.

Die Musik kommt aus Wuppertal selbst. Komponist Mathias Haus hat die Vertonung übernommen und dafür bekannte Stücke aus mehreren Jahrzehnten mit eigenen Kompositionen verwoben. Es ist diese Mischung aus Vertrautem und Neuem, die der Show ihre Wirkung gibt. Man hört etwas, das man kennt, und sieht dazu etwas, das man so noch nie gesehen hat.

Wissenschaft, die man verstehen kann

Was an diesem Abend offenstand, war der Teil der Ausstellung im Erdgeschoss. Dort hat das Visiodrom eine Begleitausstellung eingerichtet, die das große Thema einordnet und erklärt. Entstanden ist sie in Zusammenarbeit mit dem Exzellenzcluster ORIGINS aus München, einem der weltweit führenden Forschungszentren zur Entstehung des Universums und des Lebens, sowie mit der Junior Uni Wuppertal.

Diese Kombination merkt man der Ausstellung an. Sie stellt die ganz großen Fragen, was Leben überhaupt ist, ob wir allein im Universum sind, wie eine Reise zu den Sternen aussehen könnte, und sie beantwortet sie so, dass sie auch ein zehnjähriges Kind versteht. Kurator Christian Höher hat einen Weg gefunden, komplexe Forschung nicht zu vereinfachen, sondern zugänglich zu machen. Das ist ein Unterschied, den man oft erst bemerkt, wenn er fehlt.

Wer mochte, konnte sich an diesem Abend außerdem auf den Skywalk wagen, eine Aussichtsplattform in siebzig Metern Höhe, die einen Rundumblick über Wuppertal freigibt. Von dort oben wirkt die Stadt im Abendlicht überraschend weit, und für einen Moment lag die ganze Geografie des Tals offen da, eingerahmt von den Hügeln, durchzogen von der Wupper.

Warum solche Abende zählen

Man kann sich fragen, was ein Unternehmernetzwerk dazu bewegt, einen Abend wie diesen auszurichten. Die ehrliche Antwort ist unspektakulär: Weil es passt. fair-dienen versammelt Unternehmerinnen und Unternehmer aus Handwerk und Dienstleistung, die sich neben dem geschäftlichen Austausch auch einem gemeinsamen Werteverständnis verbunden fühlen. Engagement für das Gemeinwohl ist da keine Pflichtübung, sondern Teil des Selbstverständnisses.

Was diesen Abend von vielen anderen unterscheidet, war das, was nicht passierte. Niemand verteilte Visitenkarten mit Hintergedanken. Niemand hielt eine Rede über die eigene Großzügigkeit. Stattdessen entstanden Gespräche zwischen Menschen, die sich sonst vermutlich nie begegnet wären, der Schreinermeister und die Hospizbegleiterin, die Steuerberaterin und der Mann von der Bahnhofsmission. Es wurde gelacht, es wurde diskutiert, und am Ende verabschiedeten sich manche mit einer Umarmung, obwohl sie sich vor wenigen Stunden noch nicht gekannt hatten.

Genau darin liegt der Wert solcher Formate. Sie schaffen Begegnung, ohne sie zu erzwingen. Sie zeigen Wertschätzung, ohne sie zu inszenieren. Und sie erinnern daran, dass Wirtschaft und Gemeinwohl keine Gegensätze sein müssen. Im besten Fall sitzen beide am selben Tisch.
Für das fair-dienen Netzwerk war dieser Abend deshalb mehr als ein nettes Beisammensein. Er war ein leises Bekenntnis dazu, wie man in dieser Stadt miteinander umgehen kann. Und die ehrenamtlich Engagierten, die an diesem Abend dabei waren, durften für ein paar Stunden das sein, was sie viel zu selten sein dürfen: die Eingeladenen.

Wer das Netzwerk näher kennenlernen möchte, ob als Gast, als künftiges Mitglied oder als Unterstützer eines nächsten Projekts, ist herzlich zum Business-Breakfast eingeladen. Es findet alle zwei Wochen in Wuppertal-Cronenberg statt. Zu den Frühstücksterminen und zur Anmeldung . . .